Le fondateur de Patagonia laisse son entreprise à Dame nature

C’est un grand moment pour la nature ! Yvon Chouinard, le fondateur de la célèbre marque de vêtements de sport Patagonia vient de léguer son entreprise à … Dame Nature !

Patagonia, entreprise engagée en faveur de l’environnement et valorisée à trois milliards de dollars au moment de la cession, appartient désormais à un trust et à une ONG. Une partie des actions avec droit de vote a été confiée au trust Patagonia Purpose Trust (supervisé par des membres de la famille d’Yvon, ainsi que par des conseillers). Le reste des actions a été légué à une ONG créée pour l’occasion, Holdfast Collective, qui recevra les bénéfices de l’entreprise.

Patagonia reste donc une entreprise capitaliste à but lucratif, à la différence que les bénéfices qui seront dégagés (après investissements) seront distribués pour combattre la catastrophe écologique et climatique en cours. Ces bénéfices représentent jusqu’à 100 millions de dollars chaque année.

Ce faisant, Yvon Chouinard s’assure que les salariés de l’entreprise voient leurs emplois préservés. En effet, Yvon aurait pu vendre Patagonia et répartir l’ensemble des bénéfices tirés de la vente à diverses associations. Mais cela n’aurait pas permis de garantir leurs emplois aux salariés de l’entreprise, ni une forme de continuité dans les pratiques commerciales et les manières de produire. 

Précisons que, contrairement à certaines donations, il ne s’agit pas ici d’optimisation fiscale. Au contraire même, la famille Chouinard a dû s’acquitter de la modique somme de 17,5 millions de dollars d’impôts sur les actions transférées au trust.

Mais qui est Yvon Chouinard ?

Yvon Chouinard est un alpiniste chevronné, passionné de montagne. Dès 1973, il se lance dans la fabrication de vêtements pour le sport et de montagne et créé Patagonia.

Dans ses débuts, il conçoit des vêtements en laine, mais très vite, il se rend compte que c’est une matière mal adaptée à l’environnement montagnard. En effet, avec l’humidité, la laine devient froide et humide. Yvon Chouinard invente donc le pull en polaire en s’inspirant des moquettes acryliques qui ornaient les sièges de certaines toilettes.

C’est un succès immédiat. Les bénéfices de Patagonia explosent, occasionnant par la même occasion une crise de conscience chez Yvon Chouinard : son activité fait désormais partie du problème consumériste et capitaliste.

Il cherche donc à minimiser l’impact de Patagonia sur la planète. À partir de 1985, chaque année, 1 % du chiffre d’affaires de la société est reversé à des associations qui œuvrent en faveur de l’environnement.

Au début des 90’s, Patagonia s’engage à n’utiliser que du coton biologique et du polyester recyclé. Enfin, en 2011, Patagonia s’érige en critique du Black Friday et boycotte le programme publicitaire de Facebook en 2020.